L’anfiteatro nacque in funzione
di spettacoli tipicamente romani, i munera e le venationes, con lo scopo
di garantire un grande afflusso di pubblico e la migliore visibilità
dei giochi. Il termine designa un edificio con una cavea a gradoni che
racchiude un’arena ellittica.
Gli anfiteatri più
antichi, datati alla fine del II secolo a.C., si trovavano in Campania,
a Capua, Literno e Cuma.
Inizialmente i giochi gladiatori
a Roma si svolsero nell’area del Foro ma la loro sempre maggiore frequenza
e il crescente successo popolare determinarono la necessità di creare
spazi temporanei appositi in grado di accoglierli, fino a giungere in età
flavia alla costruzione di un anfiteatro stabile: il Colosseo.
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